貴方に出会わなかったら こんなにも 誰かに焦がれることも、誰かを想うことも こんなにも 誰かを愛することも こんな風に 誰かを愛することも 貴方に出会うまで、俺は何も知らなかった。 ーそれは果てる事を知らない。 ５ ０ ０ ０ 万 回 の キ ス あの頃からちっとも変わらない街並みー、と、言いたいところだが、細かなところで、変化は確実に起きている。 良くツナと行った公園は残っているし、ブランコだってまだあるが、ベンチが一つ、新しい色になった。 新しい本屋や、新しい家も、ぽつり、といつの間にか出現していたり。 最大に変わったのは、ツナの家だ。 ツナの父の転勤。母はくっついていったのだ。 とは行っても、そんなに遠いところではなく、月に何度も、我が家に足を運んでいる。 見慣れた玄関。扉に手を掛けると、ガチャガチャという音が聞こえてきた。 「１０代目ー！おはようございます」 中から、ひょこりと、ツナが顔を出した。 「ごめん、今行く！」と焦ったように言うツナは、制服を腕まくりし、エプロンも着用している。 もう何度も、こういう光景を見たが、何度見ても、可愛いと感じてしまう。 それは胸の奥の方に閉まってはいるものの、時々、いつの間にか吐き出しそうになる感情には、参っていた。 ワタワタと、鞄を手に駆けて来たツナは、もう片方の手に、鍵を握り締めていた。 カチャリと鍵を閉めると、歩き出す。 朝にしては温かい日差しの中で、今日も、ツナの隣に居られている。 ツナの前だと全然違うと言われた顔や態度は、でも、仕方ないのだ。 この人が、一等に大事で、自分の全てをも捧げられる、唯一人の人間なのだから。 『え！？あの部屋に越してきたの！？』 ツナが一人になってから、自分の家とは別に、獄寺は、ツナの近くに部屋を借りた。 これにはツナも驚いて、目をまん丸にしていた。 もう、ツナの家のすぐに隣にある。１分か３０秒かー…とにかく、近い。 ーボス、という意味だけで、こんなにツナ至上になっている訳ではない。 心の中が、「沢田綱吉」一色なのには、違った感情も、下心だって、ある訳で。 絶対、言えないけれど。 「獄寺君、今夜、ひま？」 「………………え？」 「昨日、カレー作り過ぎちゃってさ。明日までカレーになっちゃいそうだから、手伝ってくれない？」 残飯処理。と、遠慮がちに笑って獄寺を見上げる。 夕飯に誘ってくれているのだ。獄寺の顔は、ぱあっと明るくなる。 「…い、いいんスか！？」 「獄寺君がヤじゃないなら。まだ分量とか全然上手くいかないから困る…」 分量なんて、いつまでも上手くいかないままでいい、だなんて思ってしまった。 嫌なはずが無い。 嬉しい、嬉しい！心はそう叫んでいた。 会いたくて会いたくて、どうにかなりそうな夜を過ごしてきた。 すぐ側にツナは住んでいるのだ、と、視線を向けては、溜め息ばかり。 乱れたツナを想像しては、欲望を吐き出していた。 朝になればまた、いつも通りの笑みを向ける癖に、その心ではとんでもなく、ツナを欲していた。 こうやって、側に居られるだけでも幸せなのだと、そう言い聞かせていた。 最近では特に、強く。 ー最近。 特に、ツナが「持田先輩」と話す時は、強く、自分に言い聞かせる。 高校に入ってから急激に、ツナと親しくなった人物だった。 「………なんだ、あれは」 「……あれ、って」 休み時間や、ちょっとした空き時間に、持田がツナの教室を訪れることは、珍しくない。 いつものように教室の入り口付近で話す持田とツナを、物凄い眼つきで睨んでいるのは、獄寺だ。 それも、いつもの事だった。 ドカリと腰掛けたまま、持田を殺しそうな勢いだ。 「…いつも思っていたが、あいつはー…あれは、なんなんだ」 「…や、その…オレと持田先輩、中学の頃、あまり仲良くなかったから、多分…」 心配してくれてるんじゃないかと。 と、ツナは続けるが、チラリと見た獄寺の視線は、恐すぎた。 「まあ、な…。だがそんな事、随分昔の話だろう？」 中学の、出会いたての頃こそ酷かったが、それからどんどん、二人は仲良くなったわけだ。 今は持田にしたって、ツナをシメようなど、そんな事は一欠けらでさえも考えていなかった。 ツナはツナで、良い先輩として、付き合っていた。 「でもやっぱり、心配してくれてるんだと…」 獄寺にしてみれば、確かに、その通りでもあった。 ツナと持田は、中学時代に決闘しあった仲だと聞く。 そんな相手に、大事なツナに近づけるなんて、と。 しかしツナは「大丈夫だから」と強く言い放って、獄寺を牽制していたし、あまりしつこくもできないでいた。 ただ、睨みをきかせてしまうのは、それだけではない。 間違いなく、これは、嫉妬だった。 |