「あ、ヤベ」


翌日の昼休み。
私はカップラーメンを啜る口を止めた。
こんな姿を見たら、誰だって「合コンの女王」なんて信じない。

でも、食べ物になんて、お金をかけている余裕はない。

服。

容姿。


金持ちの男を捕まえるには、そっちの方にお金をかけなければならないのだ。



「今日、塔矢君と約束してた…」



「えー！？」


明日美ちゃんも、眉間に皺を寄せる。





『塔矢アキラ』

大病院の息子で、私の恋人。
顔もかっこいいけど、正直、顔とかはどうだっていい。
お金さえ、あるんだったら。

そう。お金だけ。

「…合コンなんて止めて、塔矢さんで手ェ打っておけばいいじゃないですか？」


「…あのね。明日美ちゃんが誘ったんでしょ？今日の合コンは」


反論すると、明日美ちゃんはうっ！と口を尖らせる。

合コンは止められない。
もしかしたら、塔矢君よりお金持ちの男が、今夜現れるかもしれないのに。

そう思うと、どうしても。


それに合コンをする前に、いつも思う。


『今夜、たった一人の人と巡りあえるかもしれない』




小さい頃、よく夢を見ていた。
貧乏の中から迎えに来てくれる、たった一人の男性。


小さい自分に手を差し伸べ、いつもこう言うのだ。







『泣かないで。いつか必ず　迎えにくるから。







君の辛かった事、全部忘れられる日が、来るから』








顔はどうしても、逆光で見えなかった。
何回夢を見ても、だ。




「…誰なのかな、あれ」



「？…今日の合コン８時からでえすけど…何とか来れませんか？」


「ん、大丈夫」



塔矢君とは少し会って、途中で合コン会場へ向かえばいいのだ。
もう何回かこういう経験はあった為、慣れきっていた。
自分で言うとアレだけど、塔矢君は私に甘い。
『帰りたい』といえばその場で帰れるし、『欲しい』と言えばその物を探し出して贈ってくれる。
元々、フェミニストな部分があるからなんだろうけれど。



ズルズルとラーメンを啜り、露まで一気に飲み干すその姿に、明日美ちゃんは呆れた顔をする。


「あーあ…。先輩のこんな姿、塔矢さんが見たら泣きますよ」


「見せないから大丈夫」



「…そうですか」






＊＊＊＊





『大丈夫』
その言葉通り、私はちゃんと、時間通りに合コンの会場へ着いた。
化粧室へ行くと、明日美ちゃんと、その友達のあかりちゃんの話し声が聞こえた。

「ね、あかりちゃん。先輩、なに着てくるかな」


「うーん…なんだろう…。」


二人は、ディオールだ、エルメスだ、と話している。
化粧室にカツン、というヒールの音が響かせると、二人ともこっちを振り返った。